許多家庭主婦為了加大消毒效果或去污能力，想當然的把家用消毒液與潔廁靈等混合使用，豈不知二者會發生氧化還原反應而生成有毒的氯氣，常常導致自己中毒甚至窒息而亡。這里面的科學道理是：消毒液里含有次鹵酸根離子（ClO-），次氯酸根離子中氯原子處于氯元素的正一價，易于得到電子顯示強氧化性，它之所以能消毒就是因為次氯酸的強氧化性。潔廁靈里常常含有鹽酸，鹽酸可以利用其酸性溶解廁所里不易溶于水的污垢。鹽酸中氯元素處于該元素的負一價，具有一定的還原性，特別是在酸性條件下易于被氧化性物質氧化生成有毒的氯氣，化學方程式為：ClO-+ Cl-+2H+=Cl2↑+H2O。

氯氣主要通過呼吸道侵入人體并溶解在黏膜所含的水分里，生成次氯酸和鹽酸，對上呼吸道黏膜造成損傷，次氯酸使組織受到強烈的氧化；鹽酸刺激黏膜發生炎性腫脹，使呼吸道黏膜浮腫，大量分泌黏液，造成呼吸困難，所以氯氣中毒的明顯癥狀是發生劇烈的咳嗽。癥狀重時，會發生肺水腫，使循環作用困難而致死亡。由食道進入人體的氯氣會使人惡心、嘔吐、胸口疼痛和腹瀉。1L空氣中最多可允許含氯氣1mg，超過這個量就會引起人體中毒。第一次世界大戰期間，在1915年德國陸軍首次在軍事用途上使用氯氣彈，對比利時境內伊普雷的英法聯軍，使用此武器，造成重大傷亡。

氯氣的發現應歸功于瑞典化學家舍勒。舍勒是18世紀中后期歐洲的一位相當出名的科學家，他從少年時代起就在藥房當學徒，他迷戀實驗室工作，在儀器、設備簡陋的實驗室里他做了大量的化學實驗，涉及內容非常廣泛，發明也非常多。舍勒發現氯氣是在1774年，當時他正在研究軟錳礦(二氧化錳)。當他使軟錳礦與濃鹽酸混合并加熱時，產生了一種黃綠色的氣體，這種氣體的強烈的刺激性氣味使舍勒感到極為難受，后來他發現這種氣體的水溶液能漂白許多有色物質，這種能夠漂白有色物質的東西就是次氯酸（HClO）。他以其短暫而勤奮的一生，對化學做出了突出的貢獻，贏得了人們的尊敬。

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